月桂酸单甘油酯具有抵抗病源微生物感染的能力，广泛应用于婴幼儿奶粉、米粉等产品中。 还广泛添加于焙烤食品中，起改善米面制品品质的作用。
是安全、高效的广谱杀菌剂，抑制HIV病毒、细胞巨化病毒、疱疹病毒、感冒病毒以及大量的细菌及原生物。
其抗菌效果不受pH影响，优于山梨酸、苯甲酸、对羟基苯甲酸酯等。应用于面包、糕点、馒头和月饼中，应用于功能食品和保健品。应用于肉制品、乳制品及果蔬产品的防腐保鲜，显著延长食品的保质期。
美国明尼苏达大学研究小组以雌猴为对象进行的实验中发现，月桂酸单甘油酯(简称GML)可以有效帮助雌猴避免感染猴免疫缺陷病毒(SIV)。这一发现有望为人类预防艾滋病病毒感染提供新方法。该相关报告发表在英国《自然》杂志上。
研究小组强调说，月桂酸单甘油酯的最大优势在于它十分廉价，一旦证实也能有效阻断人体艾滋病病毒传播，就有望研制出便宜的、用于女性的艾滋病预防药物。
另外，除了艾滋病以外，这种化合物可能还有阻断其他性传播疾病感染的作用。
《自然》杂志介绍说，此前也曾有研究小组尝试用不同的杀菌剂抑制艾滋病病毒感染，但效果均令人失望，而月桂酸单甘油酯则表现出了明显的抑制艾滋病病毒的效果。
研究人员表示，这项研究为母乳有益婴儿健康这一论断增加了新证据。用抗生素治疗婴儿细菌感染会同时杀死致病细菌和有益细菌。相比较而言，母乳中所含的月桂酸单甘油酯更有选择性，仅对抗有害细菌造成的感染。
